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日常隨時注意寵物的健康狀況，基本上是所有飼養者的照顧責任，不論是一些遺傳性疾病、季節性的小毛病，許多該觀察和注意的異常狀況有很多，尤其是年齡漸大的毛孩更需要獲得細心的照料。
事實上，老犬疾病當中「白內障」對於許多狗狗來說，是個很常見的的眼睛相關疾病。因此，毛父母們對於飼養照護上需持有及早發現、盡早治療的觀念，這樣才有機會延緩症狀繼續惡化。
因此，當狗狗仍然健康無虞，或是即將開始邁入年老階段時，對於保護眼睛的照護措施十分重要！除了可預防白內障疾病，並延緩眼睛的老化速度。
今天就來談談關於狗狗罹患白內障的成因和治療方式，以及日常該如何照顧牠們那雙炯炯的靈魂之窗~
延伸閱讀：給老犬最安心的呵護！照顧老毛孩可以怎麼做
圖說：狗狗開始邁入年老階段時，對於保護眼睛的照護措施十分重要！
白內障多半是起因於眼睛水晶體退化而產生的問題，而日益嚴重後便會導致雙眼失明。狗狗罹患白內障疾病，依照嚴重程度可分為初期、發育期和成熟期。
初期階段時，眼睛表面看起來有一點點白色塊狀物，此時影響視力的程度並不明顯。而達到發育期時，狗狗的眼球則會出現霧霧的，看任何東西都會變得模糊。
若持續惡化至成熟期，整個水晶體則會完全被蓋住，當光線都進入不了視網膜時，失明即是可以預測的結果。
白內障的狗狗在視覺上，會明顯發生視力減弱、畏光，且因視力受阻而容易受到驚嚇。
大部分人以為僅有老犬會面臨白內障的問題，但事實上這個問題會發生在任何品種、各階年齡的狗狗身上。
圖說：狗狗白內障會發生在任何品種、各階年齡的毛孩身上。
由於有些狗狗先天基因在眼睛方面較弱，年齡仍未邁入年老時，即可能發生眼睛白內障，特別是眼睛曾受過撞擊傷害，損傷到水晶體的毛孩，這類狗狗罹患白內障的機率很高。
除此之外，如果狗狗愛在大太陽底下活動，紫外線曝曬也容易傷及眼睛，嚴重甚至導致眼睛病變，另外少數狗狗本身有糖尿病也可能出現眼睛失明的現象。
關於狗狗為何會罹患眼睛白內障疾病可以參考以下幾點可能原因：
狗狗本身基因遺傳的因素，才是導致白內障的最大原因！白內障好發於純種血統的狗狗品種，例如馬爾濟斯、雪納瑞、貴賓犬、臘腸犬等。
此外，以先天遺傳因素來看，狗狗罹患白內障的時機點，就從剛出生至六個月的時候就會得知。
而且依照好發的品種、體質及眼睛受刺激程度等因素，先天較為弱勢的部分，不管狗狗到了幾歲，都是罹患白內障的高風險族群。
延伸閱讀： 飼養前先了解：8個常見狗狗品種與遺傳疾病
隨著身體漸漸老化的狗狗，身體器官各方面都會日漸衰退，而眼睛構造則會因水晶體退化、變混濁，導致白內障疾病的發生。
特別是年輕時，眼睛曾經受過傷的狗狗，年老時發生白內障的機率跟著增加。
另外，寵物相關醫學統計，狗狗因年老而引發白內障的原因僅佔20%，老犬普遍顯少只是單純患上白內障而已，通常還會伴隨視網膜老化、糖尿病等病症。
若撇除先天、老化等致病因素，另一個最常被忽略的潛在危機，即是紫外線曝曬的傷害！
畢竟在夏季時，台灣仍有許多地區的紫外線處於過量狀態，毛父母記得帶狗狗外出散步時，要盡量避開中午11點至下午2點的時段。
同時要特別注意別讓毛孩直接在大太陽底下曝曬，最好找些有樹蔭遮蔽的公園或場地，才可以預防眼睛傷害以及加速水晶體老化！
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圖說：狗狗本身基因遺傳的因素，才是導致白內障的最大原因。
雖然白內障成因多為遺傳基因造成，但仍然可以透過營養攝取、積極的保健方式來預防病症，相信多少能夠讓狗狗的眼睛獲得些幫助。
針對飲食部分，可讓狗狗多攝取含有豐富抗氧化、葉黃素、維生素Ｃ和β-胡蘿蔔素的食物，例如南瓜、菠菜、花椰菜、藍莓、奇異果、芭樂等，足以輔助穩定狗狗的視力和防止眼睛老化。
上述列舉的抗自由基氧化的重要成分，主要是協助水晶體、眼睛細胞提升抗氧化的保護作用，因此只要簡單從日常飲食方面，就能幫狗狗進行眼睛護理，有效地保護毛孩的視力健康。
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目前狗狗白內障的治療方式多以藥物及手術治療為主，不過對於根除白內障最直接的方式，則是必須採用外科顯微手術來切除白內障。
一般來說，只要狗狗的視網膜和視覺神經功能正常，接受了白內障手術成功之後，其實術後對視力的改善很有幫助！
不過，白內障顯微切除手術的成功率，會跟狗狗的年齡、白內障的惡化程度，是否有其他併發症、術後併發症的影響以及術後照顧等等，而有不同程度的術後療效。
因此，若能夠在白內障初期就確診治療，根除的機率很高！一旦延誤治療時機，持續惡化至發育、成熟期才進行治療，狗狗面臨失明的機率就會提高，對於這方面的認知還是要再三提醒所有毛父母們！
圖說：狗狗罹患白內障初期若能盡早確診治療，根除的機率就會大大提升。
由於我們的肉眼無法直接觀察到初期白內障的症狀，必須透過定期的眼底檢查提早發現和治療。
平時針對狗狗的眼部清潔也很重要，尤其是容易有眼睛分泌物的毛孩，必須注意預防眼睛因刺激而發炎受傷。
除此之外，外出散步時，懂得保護狗狗的眼睛免於紫外線傷害，這一點也絕不可不加以注意，切記盡量選擇陽光較弱的時間點出門，這些小細節的預防方式都能確保狗狗的眼睛提早退化或發生病變！
另外，對於已罹患白內障的狗狗照護方面，由於視力受到影響，因此在日常照顧上相對需要投入多一點心思，畢竟狗狗無法用言語表達牠們的不舒服~
所以建議毛父母們，若知道狗狗的視力不好、行動不便容易撞到桌椅，或者是對周圍環境相當敏感，最好能夠為毛孩將家中擺設特別改造成友善的無障礙空間，這樣即便眼睛失明的毛孩也能夠在自己的世界快樂暢遊～
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作者: Chloe
Life, Feeling, Lives with 寶貝咩
（甩尾搖滾ing）
